2008年的美国总统大选被许多政治评论者誉为是历史性的大选。从美国民主党的初选进入后期开始，就确定这将会是美国历史上第一位女性或者是黑人的总统候选人。不仅如此，当美国共和党总统候选人麦凯恩宣布阿拉斯加州长帕琳成为他的副总统候选人时，就确定这次的美国总统大选将会诞生美国第一位黑人总统或者是第一位女性副总统。
当然，麦凯恩选择帕琳做为自己的竞选搭档，其政治考量是为了吸引无缘问鼎总统一职的希拉莉的支持者的选票。此政治策略在短期内显然奏效，因为大众对于麦凯恩的支持度在此宣布后有明显的提高，而许多共和党的支持者都表示帕琳的提名使得一度陷入低潮的共和党总统竞选运动振兴起来。不仅如此，有些原本是希拉莉的支持者也表示认真考虑把票投给麦凯恩和帕琳这对搭档。
尽管我对帕琳的提名振兴共和党的支持者这点并不感到希奇，不过却对于希拉莉的支持者因为帕琳的性别而考虑投票给共和党的举动感到非常纳罕。如果仔细研究帕琳和希拉莉，就不难发现两者的看法和政治理念南辕北辙。例如，帕琳因为宗教信仰而想要使堕胎非法，而希拉莉一向都支持妇女拥有堕胎的权力。或者说，帕琳不支持枪械管制，而希拉莉却提倡枪械管制。最重要的是帕琳对于全民保健的政策嗤之以鼻，而希拉莉却把在美国实行全民保健做为她一生的政治目标，早在克林顿总统在位时就极力想推行此政策，只可惜当时并未成功。
在某种程度上，麦凯恩的政治考量和这些考虑投票给帕琳的希拉莉支持者突显了美国此届总统大选的矛盾之处。虽然说这届大选是历史性的突破，不过所谓的突破竟然是停留在如此肤浅的层面。人们留意到的并不是候选人的政治理念，或者是所提倡的政策，而是肤色和性别这些表面的特征。换句话说，一般大众对于政治的理解似乎停留在表面的层次上。
其实，此看法早在美国民主党进行总统初选时就有许多进步主义的人士就指出了。这些进步主义人士认为美国中低收入阶级这几年来所承受的经济压力来自于美国政府被大企业的影响而无法推行有利于中低收入阶级的政策，而且这间接和美国的游说文化有关。当时美国民主党总统初选所剩下的两位候选人希拉莉和奥巴马都多少与游说集团，以及大企业扯上了一些关系，唯独当时落选的爱德华和库西尼奇一直强调美国政治必须远离游说文化和被大企业影响的事实。当然，讽刺的是拥有独特见解和进步想法的竟然是 “传统” 的白人男性候选人，反而是 “突破历史” 的黑人和女性候选人继续持有保守的政治操作模式。
从另一个角度来看待此问题吧。在奥巴马被提名为民主党的总统候选人后，有许多媒体工作者都认为这在某种程度上圆了已故民权运动领袖马丁⋅路德⋅金恩 “我有一个梦想” 演说里的愿望。然而，我却认为这些媒体工作者完全曲解了金恩的想法。毕竟，金恩在演讲里提到他希望有一天人们将不再因为肤色而被评判，而是因为他们灵魂的价值而被评价。如果大家都因为选出了一位黑人总统，或者一位女性的副总统就认为这是某种进步，而完全忽略此人的人格和想法，那么岂不是和 金恩的梦想背道而驰吗？
由于时代的进步，因此世界许多国家都纷纷选出非传统的政治领导人，就连男性主义强烈的日本在近期内也可能选出第一位女性总理。新加坡有朝一日或许也会选出少数宗族或者是女性的总理。然而，到时如果真的发生此事时，我希望大家呼之为历史性突破时，指的是领导人的才能、人格，以及改变政治模式的做法，而并非是领导人的性别或者是种族。
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