（刊登于联合早报2006年3 月17日）
毫无疑问，地球暖化是近来全球所关注的问题。尽管许多科学家在90年代对于地球暖化的现象是否存在意见分歧，不过近两年从多方面的研究所取得的数据显示，该现象并非无中生有。因此，在气候学家先后呼吁各国政治领袖重视气候问题和控制温室气体排量的背景下，联合国于1997年12月通过的《京都议定书》，在此时显得格外重要。
虽然美国是温室气体排放量最大的国家，不过却未签署该条约。尽管美国宇航局(NASA)、环境保护局(EPA)，以及美国海洋和气候管理局(NOAA)等研究所相继发表了有关地球暖化理论的证据，并呼吁白宫尽快签署《京都议定书》，不过布什总统却拒绝采纳这些意见。不仅如此，白宫还一再使用拖字诀，以种种数据显示，需要更多的研究来证实地球暖化。
然而，最令人感到担忧的是白宫开始抑制或者窜改支持地球暖化理论的研究报告，并且透过软性手法打压发表报告的科学家。在向来重视科学体制独立的美国，这几乎是前所未闻的。这导致著名气候学家詹姆斯·汉森 (James Hansen)公开在媒体批评布什政府把科学政治化，以及明显反科学的立场。
侵犯科学研究的独立性
其实这并非布什政府首次遭受这类指责。其他指责包括布什政府提倡禁欲的性教育计划。该计划刻意扭曲科学研究，不仅误导学生有关安全套的有效性，还声称爱之病可以透过汗水和泪水传染。不仅如此，负责推行该计划的官员还一度窜改美国疾病管制中心(CDC)网站上的资料，以及散播毫无科学根据的“事实”，例如使用避孕措施和堕胎的女性更容易患上精神分裂症。
智慧设计论(Intelligent Design)是另一个显示布什政府反科学姿态的课题。当几乎所有科学家拒绝承认有由宗教教义伪装成科学理论之嫌的智慧设计论时，布什却大唱反调，公开支持公共学校在生物学课程里教导该理论。
美国宇航局公关联络员乔治·道斯(George Deutsch)最近要求局里所有科学家，在任何报告中提到有关创世大爆炸时，都必须特别注明那并非科学理论而是看法，因为该理论否定智慧设计者的存在。此要求马上引起局里所有科学家的反弹。
乔治·道斯是布什亲自委任的官员，因此宇航局里的科学家把此行为视为白宫企图削弱科学独立性的举动。虽然道斯最后因谎报学历而自动辞职，不过该事件已充分显示布什政府的反科学态度。
布什政府反科学的例子，还包括压制有关环境污染的报告、拒绝接受有利于事后避孕的报告、拒绝拨款支持干细胞研究、否定不健康饮食和各种疾病的研究报告、拒绝允许由联邦政府资助的科学家参与世界卫生组织会议等。这些例子间接说明布什政府对科学的立场。
要是熟悉布什的政治生涯，就不难了解为何他所领导的政府会采取这种态度。当布什竞选美国总统时，他竞选的资金大多数来自与石油和制造业有关的大企业。考虑到布什和这些企业之间的利害关系，就不难了解为何他不支持《京都议定书》，并且刻意压制有关环境污染的研究报告。
拒签《京都议定书》别有原因
布什在拒绝签署《京都议定书》时声称，这将对美国的经济发展不利。但许多评论者却指出，这其实只会使支持他的企业利润受到波及。有些评论者甚至认为，美国签署《京都议定书》能使美国政府减少对石油的需求和增加石油税收，迫使企业和社会寻找更有效的能源途径，从中刺激石油业以外的经济，而美国政府也可利用所征收的石油税来减少预算赤字。
布什除了受到大企业的资助以外，支持布什的选民多数属于有强烈基本宗教信仰的右翼保守派，也是一般所称的“红州”。保守派向来对否定基本宗教教义的科学理论都强烈排斥，包括达尔文的进化论和创世大爆炸论等。不仅如此，保守派也一直反对堕胎、婚前性行为和任何避孕措施。了解这点，就可以知道布什政府为何乐意扭曲科学研究了。
科学和政治原本就是两个独立体系。在许多情况，政策不一定会受到科学研究的左右，但却要考虑到其他因素。然而，慎重考虑科学研究后再拒绝该研究的建议，同完全漠视科学研究的建议，以及企图窜改研究报告的情况相比，则是完全不同的事。
于是，关怀世事科学家协会(Union of Concerned Scientist)在2004年发表联署声明，指责布什政府漠视、滥用和压制科学研究。有超过8000名科学家签署该声明，包括49位诺贝尔奖得主。然而，有些评论者认为联署签名或许已经来得太迟，因为布什政府的反科学态度已在多方面造成无法挽回的损害，尤其是有关地球暖化的现象。至于这些评论者的担忧是否有正确，我们就得拭目以待了。
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