近几个月来，许多人对于 “中国制造” 这四个字感到些许不安，因为马上会联想到含有可能致癌成分的牙膏、含铅量过高的玩具、导致宠物丧命的宠物食品、不合格的人工饲养海产品等等，而美国药品监督管理局和其相关企业都相继对这些产品进行封杀。
当然，中国当局极力否认中国产品的品质有问题，并且强调部分产品有问题并不代表所有产品有问题。许多中国网民甚至揣测美国封杀中国产品其实只是在进行炒作 ，在经济贸易谈判上取得谈判的筹码。
且不论中国产品的品质是否有被炒作，倒是在同时期从中国传出来的一些相关新闻引起了我的关注。这些新闻包括了中国在山西和河南一带传出的黑砖窑剥削儿童和弱智人士的奴工事件，生产奥运纪念品的中国工厂面临滥用童工并严重侵犯工人权益的指责，以及近期发表有关中国生态环境因为制造工业的关系而受到了严重的伤害，而首当其冲的是生活在低下层人民的官方报告。
对于购买廉价的中国制造产品所必需付出的代价，或许一般消费者首先联想到的是品质不佳，或者是产品没经过严谨的安全测试，或者是对其食物感到有些战战兢兢，害怕里头参杂不该有的东西。当然，身为消费者，对这些问题担心也是无可厚非的。然而，我们常常都忽略了这些廉价山品背后的另一个代价的层面，也就是以上所提到的人工受到剥削和环境受到污染等问题。
与其说是忽略这些更深一层的代价，不如说是没有意识。由于多数消费者在接触产品时已经和产品制造的过程隔离，因此对于这些产品背后其他陌生人所付出的代价也不曾意识。即使意识，或许也不以为然。每当我在朋友面前提出以上论点时，所得到总是类似 “又不是我逼这些人的，是那些工厂” 或者 “对于这种情况，我也无法改变什么” 等回应，完全采取了一种事不关己的态度。
在全世界日渐趋向地球村的当儿，我常思考这种事不关己的态度是否还行得通。在地球暖化阴影的笼罩下，环境问题再也不是个地区性的问题了。其他国家所制造的温室气体并不会只停留于其国境里。尽管其他地方的劳工受到剥削或许不会影响到我们的生活，不过如果你知道自己所使用的产品是通过剥削其他人而制造的，你的良心会过得去吗？更何况， 所谓压低劳工的工资、降低产品的品质和在原料上偷工减料都源于增加盈利的思脉。或许那些剥削劳工的工厂就是那些会为了增加盈利而不假思索地使用有害人体的便宜原料的同一伙人。
当然，以上问题不仅存在于中国，也存在于其他国家， 尤其是南美洲和非洲国家，只不过是媒体近期都把注意力放在中国制造的产品上。与其说这是本人对于这些国家的批评，不如说这是对于生活在新加坡的我们身为消费者的反思。难道我们贪图消费的欲望也不是这整个恶性循环的重要一节吗？如果我们继续为了贪图廉价商品而无视于这些廉价商品背后的代价，以上所提到的问题绝对不可能解决。除非身为消费者的我们把商品制造过程中是否有伤害环境或者是剥削劳工纳入我们购买此商品的考虑因素当中，不然以上所提到的问题大概会一直持续下去吧。
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